乾隆晚期 ，中国经济虽达历史巅峰 ，却因古板农业经济结构 ，错失了与天下经济深度接轨、实现社会转型的良机。马嘎尔尼使团访华 ，即是这一历史配景下的主要事务 ，其背后折射出中英两国在商业、外交理念上的重大差别。
乾隆晚年 ，中国经济总量重大 ，但以农业经济为主 ，民众消耗能力有限 ，难以接纳西方更多工业品。中英商业中 ，英国逆差严重 ，开放市场、自由通商成为英国商人的迫切要求 ，这直接促成了马嘎尔尼使团访华。
从后世视角看 ，若其时中国接受英国建议开放市场 ，依附强盛经济实力 ，或能轻松完成工业升级与消耗转型 ，与西方经济形态同步。然而 ，经济昌盛却强化了乾隆的“上国心态” ，使中国错失转型良机。
1793年 ，马嘎尔尼使团肩负英国政府使命访华。其使命有三：一是要求中国提供商业便当 ，扩大英国工业品市场份额；二是请求在优质茶叶产区周围设“居留地” ，或刷新“十三行”制度；三是要求互派外交使节 ，驻扎相互首都。同时 ，使团还为乾隆准备了丰富礼物。
1793年6月20日 ，马嘎尔尼使团抵达澳门外海。副使斯当东上岸与东印度公司专员联系后报告 ，中国政府得知使团将至 ，文武官员体现知足 ，乾隆帝也以为这是增添威名声誉之事 ，通令各海口给予利便礼遇。但现实上 ，中国政府虽早知英使未来 ，却未弄明确其使命 ，仍按朝贡旧例看待 ，乾隆帝指示沿海各口协助护送“贡使”及“贡物”进京 ，眷注重点在朝贡及贡物 ，这注定了马嘎尔尼使命难以告竣。
并且 ，清政府对“新附”番邦心怀戒惧 ，乾隆帝多次指示沿海各省督抚增强警备 ，在英使贡船入口时 ，要派大员带兵列营站队 ，密加审查提防 ，这无形中为使团完成使命设置了障碍。
马嘎尔尼使团在澳门停留后 ，启程前往浙江舟山 ，再北上于7月25日抵达天津大沽口。中国认真接待的长芦盐政徽瑞派遣职员迎接 ，并送去大宗物资 ，传旨颁赏。乾隆帝指示接待要“不卑不亢 ，以符体制而示怀柔” ，但清廷上下仍将使团视为朝贡步队 ，晤面就审查“表文”和贡品礼单。
使团提交的礼物清单包括天体仪、地球仪、枪炮、军舰模子等 ，多为英国近百年创立 ，有一定价值。然而 ，乾隆帝看到清单后却失望 ，以为英国人“张大其词” ，所献之物“天朝原亦有之”。乾隆未见其人而先失望 ，马嘎尔尼使团完成使命的时机愈发渺茫。
乾隆晚期 ，中英两国在商业、外交上的理念差别 ，通过马嘎尔尼使团访华这一事务展现得淋漓尽致。这一历史事务不但反应了其时中国“天朝上国”的心态 ，也为后世研究近代中英关系提供了主要素材。
乾隆晚期 ，中国经济虽达历史巅峰 ，却因古板农业经济结构 ，错失了与天下经济深度接轨、实现社会转型的良机。马嘎尔尼使团访华 ，即是这一历史配景下的主要事务 ，其背后折射出中英两国在商业、外交理念上的重大差别。
乾隆晚年 ，中国经济总量重大 ，但以农业经济为主 ，民众消耗能力有限 ，难以接纳西方更多工业品。中英商业中 ，英国逆差严重 ，开放市场、自由通商成为英国商人的迫切要求 ，这直接促成了马嘎尔尼使团访华。
从后世视角看 ，若其时中国接受英国建议开放市场 ，依附强盛经济实力 ，或能轻松完成工业升级与消耗转型 ，与西方经济形态同步。然而 ，经济昌盛却强化了乾隆的“上国心态” ，使中国错失转型良机。
1793年 ，马嘎尔尼使团肩负英国政府使命访华。其使命有三：一是要求中国提供商业便当 ，扩大英国工业品市场份额；二是请求在优质茶叶产区周围设“居留地” ，或刷新“十三行”制度；三是要求互派外交使节 ，驻扎相互首都。同时 ，使团还为乾隆准备了丰富礼物。
1793年6月20日 ，马嘎尔尼使团抵达澳门外海。副使斯当东上岸与东印度公司专员联系后报告 ，中国政府得知使团将至 ，文武官员体现知足 ，乾隆帝也以为这是增添威名声誉之事 ，通令各海口给予利便礼遇。但现实上 ，中国政府虽早知英使未来 ，却未弄明确其使命 ，仍按朝贡旧例看待 ，乾隆帝指示沿海各口协助护送“贡使”及“贡物”进京 ，眷注重点在朝贡及贡物 ，这注定了马嘎尔尼使命难以告竣。
并且 ，清政府对“新附”番邦心怀戒惧 ，乾隆帝多次指示沿海各省督抚增强警备 ，在英使贡船入口时 ，要派大员带兵列营站队 ，密加审查提防 ，这无形中为使团完成使命设置了障碍。
马嘎尔尼使团在澳门停留后 ，启程前往浙江舟山 ，再北上于7月25日抵达天津大沽口。中国认真接待的长芦盐政徽瑞派遣职员迎接 ，并送去大宗物资 ，传旨颁赏。乾隆帝指示接待要“不卑不亢 ，以符体制而示怀柔” ，但清廷上下仍将使团视为朝贡步队 ，晤面就审查“表文”和贡品礼单。
使团提交的礼物清单包括天体仪、地球仪、枪炮、军舰模子等 ，多为英国近百年创立 ，有一定价值。然而 ，乾隆帝看到清单后却失望 ，以为英国人“张大其词” ，所献之物“天朝原亦有之”。乾隆未见其人而先失望 ，马嘎尔尼使团完成使命的时机愈发渺茫。
乾隆晚期 ，中英两国在商业、外交上的理念差别 ，通过马嘎尔尼使团访华这一事务展现得淋漓尽致。这一历史事务不但反应了其时中国“天朝上国”的心态 ，也为后世研究近代中英关系提供了主要素材。